第一次知道长汀，是因为新西兰女作家路易·艾黎的那句名言：凤凰和长汀是中国最美丽的两个山城。

    长汀之行会令人产生矛盾的心情，刚踏上这个小县城时，它和凤凰那座小山城实在是相去甚远，乱哄哄的汽车站、喇叭声震天响的马路以及裸露着红砖块或贴着白瓷砖的豆腐干楼房，都让人不得不用“小县城”来形容它，你会非常惊讶，难道这就是两个最美丽的小城之一的长汀？

    但是当你走进古街，虽然这里已经没有成片的古民居，那些笼罩在横七竖八的电线网下的老房子已经被支离破碎地分隔在一片新砌的、毫无想象力的二层楼平顶房中，“公用电话”的大铁牌随时会在一片古老的泥墙上突兀出现。

    当你在一户老屋门前探头探脑，面对主人安静的笑容，他们对你举着的照相机和怪物般的镜头丝毫也不见怪，却随和地说，进来拍吧。甚至，正坐在天井里拣菜的老婆婆虽然听不懂普通话，但她会立即起身让到一边。

   有时，从旧屋挂满祖先画像的客堂间后面会钻出几个快乐的男孩子，他们用充满笑意的眼睛好奇地打量着来客，最多问一句：“你从哪里来，是龙岩么”，在每次猜错后只用告诉他们“更远”就可以了，而他们猜到“南平”之后就再也猜不出更远的地方了。

    或者，在走累的时候，走进一家巷边的小店坐下，指着锅里的牛肉炖萝卜汤，告诉老板你只想吃点萝卜喝点汤，他就会为你捞来一大碗炖得酥酥的萝卜，在你把萝卜吃得差不多闷头喝汤的时候，厚道的老板又不声不响地在你碗里加了一大勺萝卜，临走时，他只收了一块钱。

    当你来到长汀的苏维埃旧址，看门人散淡地坐在太阳地里，买不买门票都无所谓，即使买门票，也是完全可以承受的，5块钱。站在空无一人的庭院里，听着树枝间穿过的风声；坐在当年苏维埃政权成立大会会场里的长凳上，看着主席台上悬挂的马克思和列宁像。

    每到这种时候，你就会明白，长汀还是长汀，一个美丽的小城。

    深藏于闽西山区的长汀，知道的人并不多。长汀，也称汀州，是福建客家人的主要聚居地，被称为“客家首府”。贯穿县城的汀江养育了世世代代的客家人，更被看作是“客家母亲河”。 

   来到长汀，最重要的是要做这三件事：游览年代久远的古迹；瞻仰红军时期的革命旧址；感受古朴的客家文化。 

    长汀的客家人十分淳朴，人生地不熟的旅游者在当地绝对不会“挨宰”。

    交通：清早到厦门梧村汽车站乘6:20发往长汀的汽车，6个小时以后就可以到达长汀。当然，要是觉得太早的话，也可以乘下午两点二十分的那班车，只是到长汀的时候天已经黑了。 

    如果想从上海直接去长汀，可以乘上午10:00发车的K175次列车，于次日清晨4:27到永安站下车，因为到站时间太早，所以只能在车站里等一会，好在永安火车站异常整洁且清静。当然，也可以去逛逛早市。之后到离火车站一里之遥的永安汽车站乘去长汀的早班长途汽车，一般说来，六点多就有车了。三四个小时能到长汀。

    住：
    从长汀汽车站出来后先叫辆人力车，直奔客家宾馆，车费1元。

客家宾馆位于长汀县城的主干道兆征路上，解放前这里是国民党的长汀政府所在地，它的正背后就是卧龙山，据说风水相当好。宾馆的庭园中绿树葱郁，令人愉悦。标准间100元，普通双人间30元。

    即使是30元的房间也相当整洁，有别处已经相当少见的木框子窗户。窗户前有一张大书桌，太阳好的时候可以把被子抱到上面晒。服务员小姑娘看到了，就会把你的被子抱到旁边的晒台上去晒。

    食：
    客家人对烹饪很有一套，客家菜肴非常鲜美。所以找客家人开的小店吃饭可以大饱口福，要判断是不是客家人开的饭馆非常简单——客家人都长着一双黑黑的大眼睛，而且表情谦和。 

    明清古街上有几家客家人在自家客堂间开的小饭馆，宽大的灶上炖着两三锅排骨、小肠、鱼丸之类的东西，热气腾腾之中伴着鲜香的味道。主人家自己也在这里用餐的。随便坐下来，即使是坐在主人家的饭桌上也不要紧的，老板或老板娘不大一会儿就端上你想吃的东西。记住，在吃之前最好就把钱放在桌子上，否则，这里的气氛很容易让人感觉到是在家里吃东西，以至于最后忘了付钱。我就是这样，吃完以后还饶有兴致地围着锅台拍了照片，然后笑嘻嘻地跟老板道别。一直到回来的火车上才想起来那顿饭忘了付账。